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Die US-Fluggesellschaft Delta Air Lines ist eine Kooperation mit dem Start-up JetZero eingegangen, um ein neues, klimafreundlicheres Flugzeugkonzept umzusetzen. Die kalifornische Fluggesellschaft arbeitet an einem Passagierflugzeug, das auf dem so genannten Blended-Wing-Design basiert. Dabei gehen die Tragflächen nahtlos in den Rumpf über, wodurch das Flugzeug leiser und treibstoffeffizienter fliegen soll.

Die Idee eines solchen Flugzeugs ist nicht neu, sondern geht auf das Jahr 1910 zurück. Mehrere Unternehmen haben sich bereits an der Umsetzung versucht, sind aber an den Eigenheiten des Konzepts gescheitert. Blended-Wing-Flugzeuge verhalten sich in der Luft instabiler, sind anfälliger für Turbulenzen und deutlich komplexer in der Konstruktion, was mögliche Schwachstellen in der Struktur wahrscheinlicher macht.

Dennoch ist JetZero von der Machbarkeit überzeugt. Denn neue Materialien und moderne Steuerungssoftware sollen viele der Herausforderungen lösen. Ein Demonstrator wird bereits seit letztem Jahr getestet, bis 2027 soll ein Prototyp in Originalgröße entstehen.